하루 약 1,000t의 생활 쓰레기를 태울 서울 광역자원 회수시설(쓰레기소각장) 신축 후보지가 오는 3월 하반기에 발표될 것으로 보인다.

환경영향평가, 입지 타당성 검토 등을 거쳐 지난해 12월까지 입지선정 용역 결과를 토대로 강동 고덕지구를 포함하는 3곳의 후보지를 압축해 최종 1곳의 부지를 결정할 예정이었지만 타당성 조사 기한을 연기하면서 강동구와 하남시 주민들이 촉각을 세우고 있다.

25일 강동구 주민들에 따르면 서울시가 고덕을 유력 후보지로 검토, 강동구와 인접 지역인 하남시 주민 반발이 집단행동으로 이어지면서 선출직인 오세훈 시장이 유권자들의 표심을 의식해 대통령선거 이후로 미루는 것을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

작년 12월 열린 7차 입지선정위원회에선 당초 보고한 시유지 18곳에 사유지 포함 6곳을 추가 검토했지만, 후보지를 선정하지 못했다. 

주민 반발도 넘어야 할 산이다. 주민 수용성을 고려해 후보지를 선정해야 한다는 위원회와  후보지 선정 후 주민설득에 나서야 한다는 서울시 간 이견이 후보지 선정에 걸림돌이 되면서 1만5000㎡(4537평)에 달하는 부지 규모와 교통 접근성, 생태계와 대기질 등 환경적 요건을 모두 충족하는 후보지를 찾기 쉽지 않기 때문이다.

앞서, 입지선정위원회는 쓰레기소각장 입지 후보지로 총 18개 지역에 대한 연구용역을 진행 중이며, 이 중 1개 지역으로 강동구 고덕·강일지구를 유력 후보지로 포함한 것으로 전해졌다.

서울시 입지선정위원회가 주장하는 ▲입지적 조건(후보지 반경 2km 이내 인구밀도, 가구 현황 등) ▲사회적 여건 ▲환경적 여건(주변 경관, 생태계, 대기질 등) 등 숨 고르기’가 불가피하다는 판단에서다.

또, 인체 피해와 환경오염을 이유로 주민들의 극심한 반대로 지연될 곳은 35곳에 이르고 있어 연내 후보지를 선정하기가 쉽지 않을 것이라는 관측도 지배적이다.

실제로 1999년 소각장이 들어선 인구 5,000여 명이 거주하는 청주시 청원구 북이면의 경우 최근 10여 년간 주민 60여 명이 잇따라 폐암 등으로 숨지고, 현재도 암 환자 47명이 당국의 관리를 받고 있다.

주민들은 인근에 건설한 소각장을 암 발병의 원인으로 지목하고 있는 상태다.

환경영향평가서 초안에는 소각장 운영 시 영향을 미칠 수 있는 거리가 5km로 예측하고 그 반경에 미사강변도시 절반가량이 포함, 역시 대기질 저하 및 악취 등 시민들의 건강권 저해가 우려되고 있는 실정이다.

입지 후보지인 고덕과 유니온타워까지 평균 거리 5km, 미사강변도시 2.3km, 초입은 불과 1.3km로 매우 근접한 거리에 있어 확정시 하남시 전역이 오염물질 피해 사정권 안에 포함될 우려가 제기되고 있기 때문이다.

앞서, 시민운동단체인 미사강변총연합회와 미사강변시민연합은 각 아파트 단지와 미사호수공원에서 1만명이 넘는 반대 서명을 받아 강동구 소각장반대 비상대책위원회에 전달했다.

이현재 전 미래통합당 의원(경기 하남)은 "강동구의 서울시 광역자원회수시설 후보지가 미사강변도시와 불과 2.3km 떨어져 있는 만큼 환경 및 생활피해를 입을 수 있다는 것에 우려를 금치 못한다"면서 "주민의 의견을 무시하고 일방적으로 추진하는 사업은 시민의 의사를 짓밟는 행위로 반 민주적 폭력행정의 사례로 기록되지 않기를 바란다"고 경고했다

한편, 서울시는 1일 1000톤 규모의 쓰레기를 처리할 수 있는 쓰레기 소각장 후보지로 강동구 강일 고덕 48번지 인근과 18개 지역을 대상으로 타당성 용역조사를 마무리해 ‘2024년 착공, 2027년 가동’을 목표로 사업을 추진한다는 방침이다.