6·1 지방선거를 138일 앞두고 더불어민주당과 국민의힘이 상향식 공천을 전면 도입했지만 공천룰 적용을 놓고 적용대상을 놓고 벌써부터 내홍을 겪고 있다

하남시 전경 [사진 출처= 하남시청]

경선 룰에 따라 출마를 염두에 둔 예비 후보자들의 이해관계가 극명히 엇갈리며 촉각을 곤두세우고 있기 때문이다.

지방선거에서 '경선룰'은 공천과 낙천의 승패를 뒤바꿀 수 있는 결정적 변수로 작용한다. 

오는 4월부터 예상되는 각 당의 하남시장 후보자 선출을 위한 레이스를 위한 '룰의 전쟁'이 조용히 시작된 것도 이 때문으로 보인다. 
 
여야 경기도당 관계자에 따르면 오는 4월 초 공작후보자추천신청 접수를 마감하고, 예비후보들을 대상으로 당선 가능성, 도덕성, 전문성, 지역유권자 신뢰도, 당 및 사회기여도 등 종합적인 심사를 실시하는 한편 개별 또는 집단면접을 진행한다는 방침을 세우고 있는 것으로 알려졌다.

더불어민주당과 국민의힘은 하남시장 선거의 경우 경선을 통한 ‘상향식 공천제’ 도입을 기정사실화하고 있다. 대선 정국에 가려 현재 구체적인 공천룰이 확정되진 않았지만 ‘권리당원 50%+일반 시민 50%’의 여론조사 경선으로 시장 후보를 선출하는 방안이 유력하다. 

일반 시민의 참여하는 여론조사 경선은 '낙하산 공천'을 사전에 막고 조직 동원이 현역 지역위원장의 '기득권'을 견제하겠다는 의도로 풀이된다.

코로나19 사태의 장기화로 거리두기 제한 조치가 진행되고 상황에서 칼자루를 지닌 지역위원장이 ‘낙점’하는 예비후보가 지자체장 후보로 선출될 가능성을 사전에 막겠다는 취지다.

또, 지역위원장이 특정인의 공천을 도와 지자체장으로 당선되면 2년 후 22대 총선 때 자신에게 유리한 분위기를 조성토록 약속받는 것을 차단하기 위해서다

이 때문에 하남시장 선거가 138일이 남았지만 벌써부터 지역 정가에는 일부 출마 예상자를 겨냥한 ‘공천 내정설’이 나돌고 있다.

민주당의 경우, 현역 단체장의 수행능력을 평가해 하위 20%에 대해 강한 페널티를 주기로 한 것으로 알려져 경선 주요 변수가 될 전망이다.

국민의힘도 탈당 이력이 있는 사람들에 대한 일괄 복당이 이뤄지면서 페널티 감면 등에 대한 세부 경선룰을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

지역 정가의 관계자는 "지방선거 공천 잡음은 당락에 큰 변수로 작용하면서 예비후보 간 신경전도 벌어지고 있다"면서 "지역위원장의 일거수일투족에 신경이 곤두서 있는 시기인 만큼 처신에 각별한 주의가 필요하다”고 지적했다.

이어 "선수는 감독이 정한 룰을 따라 경기를 치른다“며 "당연히 각 당 당헌·당규에서 정한 대로 공정하게 치러야 할 것"이라며 원칙을 제시했다.