민선 8기의 반환점을 돌며 새로운 출발을 시작한 경기 하남시가 지난해 전국에서 출생아 증가율 2위를 기록해 ‘살기 좋은 도시’의 위상을 입증했다.

하남시청 전경. 출처= 시청 공보담당관실

최근 통계청이 발표한 전국 출생아 수 증가율에 따르면 지난해 하남시 출생아 수는 2021명으로 5년 전인 2018년(1892명) 대비, 129명 늘어나 경기 과천시(318명)에 이어 두 번째로 높은 증가를 기록했다.

이어 경기 양주시(85명), 광주 동구(81명), 인천 중구(64명), 전북 김제시(56명), 부산 동구(45명), 경기 평택시(42명), 충남 예산군(24명), 전남 무안군(24명)도 10위권에 이름을 올렸다.

이는, 같은 기간 전국 226곳의 기초자치단체 중 10곳을 제외하고 95.6%가 감소한 것을 감안하면 하남시의 인구 증가가 현실화했다는 평가가 나온다.

게다가 미사강변도시와 위례신도시, 감일신도시 등 신도시가 조성되면서 인구 또한 급증한 것으로 나타났다.

이에 따라 시는 ‘아이 낳고 키우기 좋은 하남시’를 만들기 위해 난임부부 시술비 지원 등 출산 장려 지원 정책을 대폭 확대하고 있다.

또, 지난해 난임부부 시술비 지원 소득 기준을 폐지한 데 이어 올해 1월부터는 거주제한과 2월부터는 난임 시술 간 칸막이도 폐지했다.

지난 4월부터는 필수 가임력(생식건강) 검진 비용을 ▲여성의 경우 난소 기능 검사와 초음파검사 10만원 이내 ▲남성은 정액검사 등 5만원 내 지원하며, 냉동 난자 보조생식술은 최대 100만원, 부부당 2회까지 지원하고 있다.

하지만 갈수록 줄어드는 추세를 고려하면 출산율은 더 내려갈 가능성이 크다. 이 때문에 하남시도 인구 절벽이 눈앞에 다가온 것이란 우려가 나온다.

평균연령이 40.9세의 젊은도시에 속하는 하남시는 앞으로 출산율 증가에 행정력을 더 모아야 한다는 지적도 나오고 있다.

이현재 시장은 “‘하남형 우수 정책’으로 인정받은 출산장려금과 산후조리비, 아빠 육아휴직수당을 널리 혜택받도록 개선하고 있다”며 “임신·출산 지원 혜택을 더욱더 강화해 아이 낳고 키우기 좋은 하남시를 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다.